Autoridades da Indonésia informaram neste domingo (18) que localizaram os destroços de um avião de vigilância pesqueira que estava desaparecido na província de Sulawesi do Sul, na encosta de uma montanha encoberta por neblina.
As equipes de resgate recuperaram o corpo de uma das dez pessoas que estavam a bordo. O paradeiro das outras nove pessoas ainda é desconhecido.
O avião turboélice ATR 42-500, pertencente ao grupo de aviação Indonesia Air Transport, perdeu contato com o controle de tráfego aéreo no sábado (17), por volta das 13h30, horário local, na região de Maros, em Sulawesi do Sul.
Havia sete tripulantes e três passageiros a bordo da aeronave, que foi fretada pelo Ministério de Assuntos Marinhos e Pescas da Indonésia para realizar vigilância aérea da pesca. Os passageiros eram funcionários da pasta.
Inicialmente, as autoridades haviam informado que havia oito tripulantes a bordo, mas posteriormente revisaram o número. O avião voava de Yogyakarta para Makassar, capital de Sulawesi do Sul, quando perdeu contato.
Destroços espalhados em monte
Na manhã deste domingo, equipes de resgate encontraram destroços em diferentes locais ao redor do Monte Bulusaraung, na região de Maros, disse Andi Sultan, um funcionário da agência de resgate de Sulawesi do Sul.
A montanha fica a aproximadamente 1.500 km a nordeste de Jacarta, capital do país.
“Nossas equipes de helicóptero avistaram os destroços da janela do avião às 7h46, e, por volta das 7h49, descobrimos grandes partes da aeronave, que suspeitamos serem a fuselagem”, relatou Sultan, acrescentando que a cauda do avião também foi vista na base da encosta da montanha.
As equipes também localizaram outros destroços, como o motor da aeronave e assentos de passageiros.
Equipes foram enviadas aos locais onde os destroços foram descobertos, disse Sultan, acrescentando que a busca foi dificultada pela densa neblina e pelo terreno montanhoso.
Na parte da tarde deste domingo, no horário local, equipes de resgate encontraram o corpo de uma vítima do acidente em uma ravina a cerca de 200 metros do pico do Monte Bulusaraung, disse Sultan.
O chefe da agência de resgate de Sulawesi do Sul, Muhammad Arif Anwar, havia declarado que, após a localização dos destroços, a prioridade era encontrar as vítimas e que 1.200 pessoas seriam mobilizadas para as buscas pelos desaparecidos.
Causas do acidente ainda são investigadas
O chefe do Comitê Nacional de Segurança nos Transportes da Indonésia, Soerjanto Tjahjono, afirmou que houve um “voo controlado contra o terreno”.
“O piloto conseguiu controlar a aeronave e a queda não foi intencional”, disse Soerjanto à imprensa local.
Os investigadores ainda não determinaram a causa do acidente, acrescentou.
A KNKT não respondeu ao pedido de comentário da Reuters.
Enquanto isso, a Indonesia Air Transport afirmou em comunicado que a aeronave apresentou problemas técnicos, mas foi declarada aeronavegável antes de voar para Makassar.
“Houve um problema de engenharia, mas o corrigimos e testamos a aeronave na sexta-feira. O voo do aeroporto de Halim, em Jacarta, para Semarang e Yogyakarta ocorreu sem problemas”, disse Edwin, diretor de operações da companhia.
Especialistas em aviação afirmam que a maioria dos acidentes é causada por uma combinação de fatores.
O ATR 42-500, fabricado pela empresa franco-italiana ATR, é uma aeronave turboélice regional com capacidade para transportar entre 42 e 50 passageiros.
O site de rastreamento de voos Flightradar24 informou que a aeronave de vigilância sobrevoava o oceano em baixa altitude, o que limitava sua cobertura de rastreamento, e que o último sinal foi recebido às 04h20 GMT, a cerca de 20 km a nordeste do aeroporto de Makassar.
Foi o primeiro acidente fatal com um ATR 42 na Indonésia em mais de uma década. Em 2015, um ATR 42-300 da Trigana Air Service caiu em uma encosta na região de Papua, na Indonésia, matando todas as 54 pessoas a bordo.