O porto de Jeddah, no Mar Vermelho da Arábia Saudita, está se preparando para um aumento nas operações nas próximas duas semanas.
Em uma tarde de brisa de domingo, os cinco navios em suas plataformas eram menos que seu tráfego habitual, mas com o quase fechamento do Estreito de Ormuz e dos espaços aéreos dos países ao longo do Golfo Pérsico, os portos da costa oeste do reino estão fornecendo uma linha vital mais segura de e para a região.
A cerca de trãs horas de carro ao norte de Jeddah, um gasoduto de cerca de 1,1 mil km de extensão foi readaptado para exportar petróleo saudita para petroleiros alinhados em outro porto do Mar Vermelho, Yanbu. Essas cargas de petróleo representam grande parte de um aumento de um terço no tráfego do Mar Vermelho nas semanas desde que a guerra começou, segundo autoridades sauditas.
No entanto, garantir a passagem de suprimentos que chegam é igualmente importante para uma região que importa cerca de 85% de seus alimentos.
Ataques dos EUA e de Israel ao Irã e contra-ataques iranianos interromperam o tráfego nos portos e em direção aos portos ao longo do Golfo Pérsico, sufocando essas cadeias essenciais de suprimentos de importação e exportação.
Navios com destino ao Golfo são desviados
Quando a guerra começou, mais de 60 navios a caminho de portos no golfo tiveram que se desviar, alguns de volta às suas bases na China e Índia, de acordo com dados do MarineTraffic compartilhados com a CNN. Outros seguiram para portos na Península Arábica ao longo dos mares Arábico e Vermelho, enquanto outros escolheram portos regionais mais distantes.
Os portos omanenses de Sohar e Salala, o porto emiradense de Khor Fakkan e o porto saudita de Jeddah emergiram como as alternativas necessárias para entregar carregamentos diretamente à Península Arábica.
“Não há um padrão industrial para esta crise”
“La data de chegada da sua carga agora depende inteiramente da estratégia da transportadora à qual você está vinculado“, escreveu Ronan Boudet, chefe de inteligéncia de contéineres da Kpler, empresa especializada em análise do comércio global.
Com a guerra em sua quarta semana, o foco está mudando para encontrar soluções para abastecer as prateleiras de supermercados e farmácias em toda a região.
“A região é extremamente dependente de importações, o que significa que de todos os contéineres que chegam à região, todas as mercadorias que você possa imaginar estariam dentro desses contéineres“, disse Charles van der Steene, diretor regional da gigante do transporte marítimo Maersk.
Ele disse que as empresas de navegação estão trabalhando com governos locais para estabelecer prioridades.
Prioridades para a vida diária
“Alimentos e medicamentos são a prioridade… Seja para os EAU, seja para a Arábia Saudita, seja para o Bahrein ou Kuwait, e qualquer outro país do golfo, estas são as principais prioridades para garantir que a população possa receber o que precisa como parte de sua vida diária”, explicou ele.
Identificar o porto correto e a rota terrestre é um fator fundamental para garantir que toda a extensão da cadeia de suprimentos seja eficiente e esteja disponível após o contéiner ter sido descarregado do navio, disse van der Steene.
Como ùnico país que faz fronteira com todos os seus vizinhos árabes no Golfo Pérsico, a Arábia Saudita lançou a “Iniciativa de Rotas Logísticas” para facilitar tais transferéncias para esses países por meio da simplificação das regulamentações aduaneiras e uma rede de estradas e caminhões. Autoridades sauditas dizem que registraram mais de 94 mil caminhões de saída para todas as fronteiras terrestres entre 28 de fevereiro e 18 de março.
Embora essa rede facilite as transferéncias terrestres de diferentes portos, há uma énfase crescente em Jeddah como principal ponto de entrada. Autoridades do porto, o maior da Arábia Saudita, disseram à CNN durante uma visita no domingo que um aumento na demanda será refletido em um aumento de 50% nas chegadas em duas semanas.
A segurança, no entanto, é uma vulnerabilidade contínua. Drones iranianos atingiram depósitos de combustível e instalações de petróleo próximas a esses portos-chave, que inicialmente eram considerados fora da zona de perigo
Após Israel atacar uma instalação de processamento ligada ao campo de gás natural South Pars do Irã na semana passada, o Irã respondeu atingindo instalações energéticas árabes, incluindo a refinaria Samref, que faz parte do porto saudita de Yanbu.
A confiança na segurança da rota do Mar Vermelho estava se recuperando nos ùltimos meses após os rebeldes Houthi do Iêmen, um grupo apoiado pelo Irã, interromperem seus ataques a navios comerciais e embarcações da Marinha dos EUA no Mar Vermelho e em seu ponto de entrada sul, o Estreito de Bab al-Mandab.
Temores de um conflito mais amplo
“Nossas mãos estão no gatilho”, disse o líder rebelde iemenita Abdel Malek al-Houthi em um discurso no ùltimo dia 5 de março, mas seu grupo ainda não lançou nenhum ataque direto à navegação.
Ainda assim, a perspectiva de ataques Houthi pesa sobre algumas empresas de navegação, como a Maersk, que atualmente evitam o Estreito de Bab al-Mandab, optando por entregar em Salalah, em Omã, no Mar da Arábia, ou entrar no Mar Vermelho apenas pelo seu ponto de entrada norte, o Canal de Suez.
“Neste estágio, é claro, o principal risco que se pode ver é que o próprio conflito se espalhe para uma geografia mais ampla”, disse van der Steene. Embora Jeddah “continue sendo uma opção segura”, ele alertou, “precisamos considerar quais seriam as alternativas” se isso mudar.
Por enquanto, sites de monitoramento marítimo mostram um fluxo de petroleiros e navios de carga passando por Bab al-Mandab e pelo Canal de Suez. Não está claro como isso mudaria nas próximas semanas.