Alexander Zverev manteve viva a chance de voltar à final do Australian Open ao derrotar o norte-americano Learner Tien por 6-3, 6-7(5), 6-1 e 7-6(3), nesta terça-feira (27), nas quartas de final disputadas em Melbourne Park.
Cabeça de chave número três e conhecido pelo forte saque, o alemão — vice-campeão do torneio no ano passado, quando perdeu a decisão para Jannik Sinner — enfrentará Carlos Alcaraz ou Alex de Minaur na semifinal. Esta será a quarta vez que Zverev alcança as semifinais do Grand Slam australiano.
“Learner, do fundo de quadra, estava jogando de forma inacreditável”, afirmou Zverev, que terminou a partida com 24 aces e apenas uma dupla falta.
“Não acho que eu tenha enfrentado alguém que jogue tão bem do fundo de quadra há muito, muito tempo. Não sei o que o (técnico de Tien) Michael Chang fez com ele na pré-temporada, mas a forma como ele está jogando é incrível. Sem meus 20 aces, ou algo perto disso, eu provavelmente não teria vencido hoje. Então, obviamente estou muito feliz com o meu saque. E, de maneira geral, feliz por estar de volta às semifinais”.
Zverev conseguiu a quebra no sexto game do primeiro set, quando o jovem Tien, de 20 anos, mandou um backhand cruzado para fora, além das linhas laterais, dando vantagem ao alemão.
O segundo set foi bastante equilibrado, com poucas diferenças entre os dois jogadores. Tien levou a melhor no tiebreak após vencer Zverev com uma bela passada, criando o set point, que converteu com confiança.
Na terceira parcial, porém, Zverev se impôs. Reduziu os erros não forçados, conseguiu duas quebras de saque e abriu vantagem com tranquilidade.
O quarto set seguiu sem quebras, com ambos confirmando seus serviços, mas no tiebreak Zverev assumiu o controle, venceu a parcial e garantiu vaga na semifinal do torneio.