O chinês Zhou Guanyu foi anunciado nesta segunda-feira (5) como piloto reserva da Cadillac, vindo da Ferrari, para a temporada de estreia da equipe na Fórmula 1. O time, apoiado pela General Motors, fará sua primeira participação na categoria ainda este ano.
Aos 26 anos, Zhou disputou 68 Grandes Prêmios pela Sauber, equipe suíça, entre 2022 e 2024, período em que foi companheiro de equipe do finlandês Valtteri Bottas. O piloto é gerenciado pelo chefe da Cadillac, Graeme Lowdon.
De propriedade norte-americana, a Cadillac será a 11ª equipe do grid e contará com Bottas e o mexicano Sergio Pérez como pilotos titulares. Na estreia, marcada para março, no GP da Austrália, o time utilizará motores Ferrari.
Além de Zhou, a Cadillac também terá o americano Colton Herta, ex-piloto da IndyCar, como piloto de testes. Herta competirá na Fórmula 2 nesta temporada.
Nascido em Xangai, Zhou é o único piloto chinês a ter competido na Fórmula 1. A categoria, atualmente administrada pela Liberty Media, considera a China — país com mais de um bilhão de habitantes — um mercado estratégico para expansão.
“Trabalhei com Graeme e com Valtteri por muitos anos em diferentes funções, então entrar para a equipe parece como voltar para a família”, afirmou Zhou.