Uma juíza federal de Minnesota ordenou nesta sexta-feira (16) que os agentes de imigração dos EUA enviados para Minneapolis tenham suas táticas contra manifestantes e observadores pacíficos restringidas, incluindo prisões e uso de gás lacrimogêneo.
Concedendo uma vitória aos ativistas locais na cidade mais populosa de Minnesota, a juíza distrital Kate Menendez emitiu uma liminar proibindo agentes federais de retaliar contra indivíduos envolvidos em atividades de protesto não violentas e sem obstrução.
A decisão foi uma resposta a um processo movido contra o Departamento de Segurança Interna dos EUA e outras agências federais em 17 de dezembro, três semanas antes de um agente de imigração matar a tiros Renee Good, uma mulher de 37 anos, em Minneapolis, o que desencadeou uma onda de protestos e deixou a cidade em alerta.
O processo foi movido em nome de seis manifestantes e observadores que alegaram que seus direitos constitucionais foram violados pelas ações dos agentes do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA, na sigla em inglês).
A ordem judicial de 83 páginas proíbe explicitamente que agentes federais detenham pessoas que estejam protestando pacificamente ou simplesmente observando os agentes, a menos que haja suspeita razoável de que estejam interferindo na aplicação da lei ou tenham cometido um crime.
Os agentes federais também estão proibidos de usar spray de pimenta, gás lacrimogêneo ou outras munições de controle de distúrbios contra manifestantes pacíficos ou pessoas que estejam observando e registrando as operações de imigração, determinou o juiz.
Menendez escreveu que o governo, ao defender as táticas de rua de seus agentes de imigração, não conseguiu “explicar por que é necessário prender e usar a força contra observadores pacíficos”.
A parada ou detenção de motoristas e passageiros em veículos, quando não houver motivo para acreditar que estejam obstruindo ou interferindo à força com os agentes federais, também é proibida, segundo a ordem judicial.
Tensões na região
“Pode haver suspeitas suficientes para parar carros e até mesmo prender motoristas envolvidos em condutas perigosas enquanto seguem agentes de imigração, mas isso não justifica a abordagem de carros que não estejam infringindo a lei”, escreveu Menendez.
O DHS (Departamento de Segurança Interna) não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.
A decisão surge quase duas semanas depois de o governo Trump ter anunciado o envio de 2 mil agentes de imigração para a região de Minneapolis, reforçando um destacamento anterior naquela que o DHS classificou como a maior operação desse tipo na sua história.
O aumento no número de agentes fortemente armados do ICE e da Patrulha da Fronteira cresceu para quase 3 mil, superando em muito o efetivo de policiais locais na região metropolitana das Cidades Gêmeas (Minneapolis e St. Paul).
As tensões em torno do destacamento aumentaram consideravelmente desde que um agente do ICE matou a tiros Renee Good, mãe de três filhos, enquanto ela dirigia seu carro em 7 de janeiro.
Na ocasião, Good participava de uma das várias patrulhas de bairro organizadas por ativistas locais para rastrear e monitorar as atividades do ICE.
A Secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, uma das autoridades federais citadas no processo, afirmou após o episódio que Good estava “perseguindo e obstruindo” os agentes do ICE o dia todo e que havia cometido um ato de “terrorismo doméstico” ao tentar atropelar os agentes federais.
O prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, e ativistas locais contestaram a versão de Noem, afirmando que Good não representava nenhuma ameaça física aos agentes do ICE.
Eles apontaram para vídeos do incidente que, segundo eles, mostravam Good tentando dirigir seu carro para longe dos agentes e que o uso de força letal contra ela foi injustificado.
Frey e o governador de Minnesota, Tim Walz, exigiram repetidamente que o governo Trump retirasse os agentes de imigração, alegando que a operação está sendo conduzida de maneira imprudente, colocando o público em risco.
Embora tenha se posicionado amplamente a favor dos demandantes no caso, a juíza não atendeu a todos os seus pedidos, recusando-se a proibir o governo federal de tomar medidas que não fossem especificamente direcionadas àqueles que entraram com a ação.
Ela também limitou a liminar aos policiais destacados nas Cidades Gêmeas, em vez de estendê-la a todo o estado.