Toto Wolff, chefe de equipe da Mercedes, afirmou que ele e Lewis Hamilton continuam pensando sobre o final controverso do campeonato de 2021 “todos os dias”.
O GP de Abu Dhabi daquele ano acabou como um dos mais polêmicos da história da F1, com o britânico perdendo o título na última volta para Max Verstappen, após uma má aplicação do regulamento.
“Nós não superamos. Eu falei sobre isso com o Lewis ontem, penso nisso todos os dias e ele também. E é algo que ficou na equipe também”, declarou Wolff ao Telegraph, em entrevista antes do GP de São Paulo, mas publicada essa semana.
“Os dois mereciam ser campeões (Hamilton e Verstappen), mas o juiz tomou uma decisão ruim, para usar uma analogia futebolística, e você não pode mudar isso. O gol foi feito, o jogo terminou”, concluiu o empresário.
Relembre o que aconteceu
Lewis Hamilton e Max Verstappen chegaram empatados em pontos na última corrida do ano, em Abu Dhabi, com o holandês na frente apenas por número de vitórias. Ou seja, quem ganhasse o GP, levava o título.
Já nas últimas voltas, o britânico liderava com certa margem para Max, que estava em segundo, o que garantiria seu oitavo título na categoria.
Até que, na volta 53 de 58, Nicholas Latifi, da Williams, bateu sozinho.
O safety car foi acionado enquanto os destroços do carro eram recolhidos, o que fez com que Max Verstappen voltasse a ficar encostado em Lewis, que corria pela Mercedes.
Além disso, o holandês da Red Bull parou para trocar os pneus quando o SC foi acionado, enquanto a Mercedes optou por deixar seu piloto na pista, o que deixou o britânico, com compostos muito gastos, vulnerável diante do adversário.
Mas, se as regras tivessem seguido o esperado, a corrida teria terminado sob safety car, o que manteria Lewis como campeão.
Isso porque, em primeiro lugar, vários retardatários –que já estavam uma volta atrás dos líderes– estavam espalhados pelo grid.
O diretor de corrida à época, Michael Masi, permitiu apenas que os carros entre Hamilton e Verstappen tirassem a volta atrasada que tinham, alterando o procedimento padrão para garantir que a última volta acontecesse normalmente.
No regulamento, ou todos os carros que estão a uma volta dos líderes são autorizados a passar, ou nenhum deles. Além disso, o safety car deveria fazer mais uma volta depois que os retardatários já estiverem em seus lugares –o que, em Abu Dhabi, seria a última volta.
Com a mudança no procedimento, Verstappen ultrapassou Hamilton na curva 5 da última volta, e conquistou seu primeiro título.
Já em 2022, a FIA (Federação Internacional de Automobilismo), responsável por regular o esporte, confirmou que o “erro humano” foi um fator que ajudou a decidir a corrida, mas defendeu que Masi “agiu de boa-fé” e que os resultados foram “válidos”.
Desde perder a chance de 2021, Hamilton não disputou mais títulos, enquanto Verstappen começou uma dominância que durou até 2024, ganhando quatro vezes seguidas.
A sequência foi quebrada em 2025 pela McLaren, com Lando Norris, que levou seu primeiro título, ficando dois pontos a frente do holandês.